var. [ing. var] Nombre que se da al voltio amperio, V A, como unidad de potencia reactiva.
Para intensificar la distinción entre potencia reactiva y potencia activa, ambas con la misma dimensión, al voltio amperio se añadió el calificativo reactivo cuando se refería a potencia reactiva, dando Voltio Amperio reactivo, que, en símbolos, a menudo aparece como V Ar o V AR, que se leen var. Pero el calificativo reactivo es contrario a la recomendación del Sistema Internacional de Unidades de no calificar las unidades de medida. Esa contradicción parecería resolverse dando al V A el nombre var cuando es unidad de potencia reactiva. Eso es lo que ha hecho la Comisión Electrotécnica Internacional, para la que var es el nombre y el símbolo de la unidad V A cuando se refiere a la potencia reactiva y a otras magnitudes con dimensión de potencia, pero que no son potencias en sentido termodinámico. Así, según la Comisión Electrotécnica Internacional, los múltiplos y submúltiplos del var habría que escribirlos kvar, Mvar, mvar, etc. (quilovar, megavar, milivar, etc.).
El var no es unidad del Sistema Internacional de Unidades, no es citado por ese sistema. Siguiendo sus recomendaciones generales, la unidad de potencia reactiva y de todas las magnitudes con dimensión de potencia que no son potencias en sentido termodinámico es el V A, voltio amperio. De forma que habría que decir potencia reactiva de 100 V A (100 voltio amperios), potencia reactiva de 1 kV A (1 quilovoltio amperio), etc.
Para las potencias en sentido termodinámico, como la potencia instantánea y la potencia activa, el nombre del voltio amperio, V A, es vatio, W.