circuito abierto. [ing. open circuit] Circuito de Kirchhoff de cuya malla forma parte un interruptor abierto. La intensidad de un circuito abierto es, por tanto, cero.

circuito cerrado. [ing. closed circuit] Circuito de Kirchhoff que no es un circuito abierto.

circuito de Kirchhoff. Red de Kirchhoff con una sola malla. Por tanto, la intensidad de todos los dipolos que forman el circuito es la misma, y coincide con la intensidad de la única malla. Esa intensidad se llama intensidad del circuito.

circuito eléctrico. [ing. electric circuit] Red eléctrica de una sola malla.

circuito equivalente. [ing. equivalent circuit] Red de una sola malla equivalente a otra red.

circulación de un campo vectorial. [ing. circulation of a vector field] Integral curvilínea de un campo vectorial a lo largo de una línea cerrada. Es decir, la circulación del campo E es .

coeficiente de amortiguamiento. [ing. damping coeficient] De una función exponencial decreciente y=Ae^-at, el número real positivo a, opuesto del coeficiente de la variable independiente t. Su inverso 1/α se llama constante de tiempo.

coeficiente de autoinducción. [ing. self inductance] 1 De un circuito, relación entre el flujo magnético que atraviesa el circuito debido a su corriente eléctrica y la intensidad de esa corriente: . Su unidad es el weber por amperio, que se llama henrio, de símbolo H en el Sistema Internacional de Unidades. Es decir, Wb/A=H. 2 De un dipolo, valor absoluto del cociente entre la fuerza electromotirz inducida en el dipolo por su propia corriente eléctrica y la derivada respecto al tiempo de la intensidad de esa corriente.

coeficiente de inducción. [ing. inductance] Valor absoluto del cociente entre la fuerza electromotriz inducida por una corriente eléctrica y la derivada de esa corriente respecto al tiempo cuando esa derivada no es cero.

coeficiente de simultaneidad. [ing. diversity factor] Cociente entre la potencia eléctrica máxima que puede entregar una instalación eléctrica, y la suma de las potencias nominales de todos los receptores que pueden conectarse a ella.
Por ejemplo, la suma de todos los receptores eléctricos de una vivienda es la de la potencia del lavavajillas, más la de la lavadora, de la secadora, de los televisores, de los ordenadores, de la cocina eléctrica, del microondas, de todas las lámparas, de las batidoras, etc. Sin embargo la instalación no se calcula para toda esa potencia, pues se supone que no todos los receptores van a estar conectados a la red simultáneamente, sino para una parte de ella. El cociente entre esa parte y la suma de las potencias de todos los receptores es el coeficiente de simultaneidad, que es, por tanto, un número real positivo menor que 1.
Se aplica un coeficiente de simultáneidad siempre que a una instalación pueden conectarse aleatoriamente varios receptores. El valor del coeficiente para cada caso es una estimación fruto de la experiencia, pero, para algunos casos, la legislación fija esos coeficientes.